Cardiotocografia (CTG): come leggere i segnali e cosa fare

La cardiotocografia (CTG) è centrale nel monitoraggio del benessere fetale in gravidanza e durante il travaglio. In modo chiaro e rigoroso spieghiamo il significato del tracciato cardiotocografico, i segnali da riconoscere e quando può essere utile un approfondimento medico-legale. IRIDE è un’associazione no-profit: offriamo una pre-valutazione documentale trasparente, in collaborazione con professionisti esperti in malasanità. Non promettiamo risultati: il nostro obiettivo è aiutarti a capire se e come ha senso procedere.

In questa guida sulla cardiotocografia (CTG) spieghiamo cosa significa un tracciato non rassicurante e come orientarsi tra monitoraggio, esami di supporto e decisioni cliniche.

Per un quadro generale leggi anche la nostra guida pratica sulla responsabilità ostetrico-neonatale.

Cos’è la cardiotocografia (CTG) e cosa misura

La CTG registra due andamenti paralleli: la frequenza cardiaca fetale e l’attività contrattile uterina. Questo “doppio binario” aiuta a valutare la risposta del feto alle contrazioni nel contesto clinico complessivo. L’interpretazione non va mai separata da elementi come settimane di gestazione, movimenti fetali, liquido amniotico, farmaci, eventuale febbre materna e altri esami.

In sintesi, la cardiotocografia (CTG) mette in relazione battito fetale e contrazioni per valutare il benessere fetale in tempo reale.

Parametri principali della CTG

Per interpretare correttamente la CTG si valutano insieme i parametri sotto, nel contesto clinico e nel tempo (trend).

• Frequenza basale: valore medio della frequenza cardiaca fetale in assenza di stimoli prolungati.
• Variabilità: piccole oscillazioni fisiologiche del battito; una variabilità adeguata è generalmente rassicurante.
• Accelerazioni: aumenti transitori, spesso correlati ai movimenti fetali.
• Decelerazioni: riduzioni della frequenza (precoci, variabili, tardive). La ripetitività e la relazione con le contrazioni orientano le decisioni.

Nota: attenzione agli artefatti (perdita di segnale, movimento), da distinguere con visita e controllo dei sensori.

Tipi di tracciato CTG: come si classificano

Questa classificazione (in uso nelle linee guida italiane e internazionali) aiuta a orientare le decisioni cliniche.

Tipo 1 (rassicurante / normale)

• Frequenza basale: 110–160 bpm.
• Variabilità: 5–25 bpm.
• Accelerazioni: presenti o assenti.
• Decelerazioni: assenti, oppure variabili poco profonde e non ricorrenti.
  → Condotta: proseguire monitoraggio secondo programma.

Tipo 2 (intermedio / non rassicurante)

• Uno o più elementi fuori range senza criteri di “tipo 3” (es. variabilità <5 bpm per <40 min, decelerazioni variabili ricorrenti ma con variabilità conservata, tachicardia moderata).
  → Condotta: misure correttive (posizione, idratazione, valutazione ossitocina/tocolisi, terapia di causa), rivalutazione ravvicinata e documentata. Non implica automaticamente il parto immediato.

Tipo 3 (patologico)

• Variabilità assente e decelerazioni tardive ricorrenti oppure decelerazioni variabili profonde/prolungate, bradicardia prolungata, pattern sinusoidale persistente.
  → Condotta: valutazione urgente per espletamento del parto se non c’è rapido miglioramento con le misure conservative.

La corretta classificazione del tracciato di cardiotocografia (CTG) facilita decisioni tempestive e documentate.

Nota sullo stadio II del travaglio

Per stadio II si intende il periodo dalla dilatazione completa del collo dell’utero alla nascita. In questo stadio:

• evitare il decubito supino prolungato,
• considerare la pausa delle spinte se segni di ipossia,
• verificare la frequenza cardiaca materna per evitare scambio di segnali col CTG.

Tracciato cardiotocografico (CTG): segnali da riconoscere ed errori comuni

La CTG continua è indicata in presenza di fattori di rischio e in fase attiva di travaglio; non ci sono forti prove a favore dell’admission test routinario per tutte. La lettura del tracciato va contestualizzata al caso clinico e i tracciati vanno archiviati in cartella con sistemi che ne consentano il facile reperimento (se digitali, prevedi un backup).

Cardiotocografia (CTG): impostazioni minime per una lettura affidabile

Per una lettura affidabile: si deve impostare la velocità della carta a 1 cm/min (scala verticale 20–30 bpm/cm); evitare monitoraggi prolungati in decubito supino; se il segnale è inadeguato o si sospettano aritmie, considerare la rilevazione interna. Nel II stadio si deve valutare anche la frequenza cardiaca materna per evitare scambi di segnale; in gravidanza gemellare usare due canali per registrare entrambi i cuori fetali.

Richiedono particolare attenzione:

• una variabilità ridotta o assente protratta,
• decelerazioni tardive ripetitive in rapporto alle contrazioni,
• bradicardia prolungata o tachicardia sostenuta,
• la comparsa di un pattern sinusoidale
• l’iperstimolazione uterina associata a segni non rassicuranti.

Nota clinica: la presenza di meconio richiede attenzione, ma da sola ha valore predittivo limitato. Va sempre correlata al tracciato CTG e al quadro clinico complessivo. Annota temperatura materna e possibili segni di corioamnionite, perché possono influenzare la frequenza cardiaca fetale e orientare le decisioni.

Gli errori più comuni nascono dal confondere artefatti con variazioni reali, dal leggere il tracciato senza il contesto clinico, dal sottovalutare la persistenza dei segni non rassicuranti, dall’accettare tracciati incompleti senza ripeterli e dal non integrare il CTG con visite/esami quando indicato. È importante che, nell’assistenza alla gravidanza fisiologica, siano rispettate le linee guida dell’Istituto Superiore di Sanità.

Nota decisionale

Un tracciato tipo 3 spesso richiede espletamento immediato del parto; il tipo 2 impone di norma stretto monitoraggio e misure correttive, non necessariamente un intervento immediato.

Esempi di criticità tipiche e perché contano medico-legalmente

In ambito medico-legale contano il riconoscimento tempestivo, l’adeguatezza della decisione e la documentazione chiara di quanto fatto. Sono ricorrenti le decelerazioni tardive ripetitive non affrontate con misure e rivalutazioni documentate, la variabilità molto ridotta mantenuta nel tempo senza azioni correttive, la bradicardia prolungata post-contrazione o dopo manovre senza intervento immediato e i tracciati non interpretabili non corretti o non ripetuti.

Per un quadro generale leggi: Responsabilità ostetrico-neonatale: guida pratica.

Esami di supporto (quando disponibili)

Quando indicato, il prelievo dallo scalpo fetale può aiutare le decisioni: va ripetuto entro 20–30 minuti se i valori sono borderline (pH 7,20–7,25 o lattati 4,2–4,8 mmol/L).
Evita il prelievo nei tracciati di tipo 3 con evento acuto, perché può ritardare l’intervento.
Un’accelerazione dopo stimolazione dello scalpo è un segno rassicurante.
In alcune realtà si utilizza anche la tecnologia CTG+ST come supporto aggiuntivo.
Alla nascita è utile la gasanalisi del cordone (pH, pCO₂, HCO₃⁻, base deficit) per confermare o escludere acidosi metabolica.

Quando il CTG richiede approfondimenti o un cesareo d’urgenza

Non esistono regole matematiche valide per tutti: decide il contesto clinico, la dinamica nel tempo e la risposta alle misure adottate. Le opzioni includono monitoraggio intensivo con correzioni (idratazione, posizionamento, riduzione della stimolazione uterina), valutazioni aggiuntive/consulenze per integrare il dato della CTG ed espletamento del parto (operativo o cesareo) quando il rischio di proseguire supera i benefici dell’attesa.

Limiti della cardiotocografia (CTG)

La CTG è uno strumento prezioso ma con limiti importanti: in letteratura ha aumentato i cesarei senza una chiara riduzione degli esiti neurologici gravi. La sua interpretazione è operatore-dipendente e può generare falsi positivi. Per questo va letta sempre nel contesto clinico, integrata con visita, anamnesi, esami e andamento nel tempo.

Punti chiave:

• Non predice da sola gli esiti neurologici: evitare conclusioni binarie “sicuro/pericoloso”.
• Qualità del segnale variabile: artefatti e scambi con FC materna possono falsare la lettura.
• Rischio di over-treatment: aumento di tagli cesarei e parti operativi nei tracciati “intermedi”.
• Terminologia non uniforme: serve standard condiviso per descrivere pattern e decisioni.
• Necessità di formazione continua: addestramento, audit periodici, casi-studio.
• Integrare con esami di supporto quando indicato (es. gasanalisi cordone, stimolo/scalpo, CTG+ST).

Best practice operative:

• Usare report strutturati con terminologia condivisa (basale/variabilità/accelerazioni/decelerazioni/decisione).
• Documentare tempi e trend (onset, persistenza, risposta a misure).
• Richiedere seconda lettura nei casi critici e in fase di formazione del personale.
• Mantenere sistemi di archiviazione completi e con backup dei tracciati.

Per i profili decisionali legati ai quadri non rassicuranti, vedi anche Cesareo d’urgenza – quando è necessario e cosa sapere.

Cardiotocografia (CTG): tempi decisionali e tracciabilità delle scelte (note/partogramma)

Nei tracciati sospetti si procede per gradi. Prima si adottano misure conservative: cambiare la postura materna (evitare il decubito supino), idratare la madre, sospendere temporaneamente le spinte nel secondo stadio se compare ipossia, ridurre o sospendere l’ossitocina in caso di ipercontrattilità e valutare la tocolisi se necessaria (beta-agonisti, atosiban, nitroglicerina).
La somministrazione di ossigeno non va fatta in modo routinario, perché può risultare dannosa: si utilizza solo in presenza di ipossiemia materna. Con febbre ≥ 38 °C si somministra un antipiretico; se si sospetta corioamnionite è indicata la terapia antibiotica secondo protocollo.

Per rendere tracciabile il processo assistenziale, deve essere annotato con precisione:

• l’ora di comparsa del pattern non rassicurante;
• le misure adottate e la risposta osservata;
• la decisione (es. indicazione al cesareo), i tempi e chi ha deciso;
• partogramma e note coerenti con il tracciato.

È fondamentale documentare con precisione tempi e decisioni (compreso l’intervallo decision-to-incision per il cesareo). Molte realtà adottano come riferimento organizzativo circa 30 minuti per i cesarei in urgenza, pur non essendo sempre raggiungibile. Tutti i tracciati CTG vanno archiviati integralmente e deve essere garantito un sistema di backup sicuro.

Esiti possibili dopo cardiotocografia (CTG) e percorso di cura del neonato

L’Apgar orienta la rianimazione in sala parto, ma non dimostra da solo un’eventuale asfissia intrapartum né predice gli esiti neurologici. La conferma di un’acidosi metabolica alla nascita richiede la gasanalisi del cordone (pH, pCO₂, HCO₃⁻, base deficit).
La diagnosi di encefalopatia ipossico-ischemica (HIE) si basa su criteri clinici e strumentali integrati. Nei Paesi sviluppati, solo una minoranza dei casi di paralisi cerebrale è attribuibile all’asfissia intrapartum.

Criteri clinico-strumentali da considerare

• Gasanalisi del cordone compatibile con acidosi metabolica (pH e/o base deficit alterati).
• Apgar persistentemente basso a 5–10 minuti insieme ad altri indicatori clinici.
• Segni neurologici precoci (tono, vigilanza, convulsioni) con conferma strumentale.
• Neuroimaging (es. RM encefalo) ed EEG/monitoraggio aEEG quando disponibili.

Cosa succede in sala parto e nelle prime ore

• Valutazione neonatologica immediata e rianimazione secondo linee guida.
• Prelievo per gasanalisi del cordone (arterioso e venoso se possibile).
• Avvio del monitoraggio clinico-strumentale e valutazione per ipotermia terapeutica se indicata e nei tempi raccomandati.
• Comunicazione chiara e documentata ai genitori su condizioni, interventi e passi successivi.

Per capire quando un percorso di approfondimento ha senso, leggi anche Sofferenza fetale – quando si ha diritto al risarcimento.

Documenti da inviare per una valutazione

Per capire se avviare un approfondimento medico-legale servono atti clinici ordinati e completi. Il PDF leggibile accelera e tutela i dati, ma vanno bene anche altri formati. Per analizzare eventuali responsabilità, il tracciato di cardiotocografia (CTG) e i relativi referti sono centrali insieme al partogramma e agli altri atti.

Documenti chiave

• Tracciati CTG e referti correlati
• Partogramma e note infermieristiche
• Referti ecografici e consulenze ostetriche
• Consenso informato e schede di sala parto
• Cartella clinica / lettera di dimissione

Nota pratica: il PDF leggibile è consigliato perché più rapido, più sicuro e spesso gratuito; accettiamo altri formati e aiutiamo a convertirli.

Come preparare i file (anche se non hai il PDF)

• Richiedi la copia digitale alla struttura (URP/Segreteria): spesso è gratuita o con costi minimi (preferibile e migliore).
• Puoi inviare anche i documenti in formato cartaceo o scannerizzati.
• Se usi lo smartphone, fotografa in luce uniforme; ordina le pagine e uniscile in un unico PDF.
• Nomina i file con criterio (cognome_nome_documento_data).

Come funziona la nostra pre-valutazione no-profit (senza promesse)

L’Associazione IRIDE non è una Società ma una organizzazione no-profit che offre un primo orientamento, chiaro e trasparente, sulla base dei documenti disponibili. Forniamo una prima risposta in tempi brevi, indichiamo come recuperare gli atti mancanti e attiviamo, se utile, i professionisti convenzionati esperti in malasanità che forniranno una consulenza gratuita di procedibilità. Manteniamo un approccio etico: nessuna promessa di risultato.

Cardiotocografia (CTG): tempi di risposta e trasparenza

Ci impegniamo a dare indicazioni chiare sui tempi (dipendono dalla completezza degli atti e dal numero di richieste), a comunicare eventuali lacune documentali, ad attivare consulenze dalla nostra rete quando serve e a lasciarti la decisione finale, informata e consapevole.

Domande frequenti (FAQ)

CTG alterato significa sempre sofferenza fetale?
No. Un tracciato “non rassicurante” richiede attenzione e verifiche, ma il significato dipende dal contesto clinico e dalla risposta alle misure intraprese.

Quali errori di interpretazione del CTG sono più frequenti?
Artefatti scambiati per segnale reale, scarsa considerazione del contesto clinico, sottovalutazione della persistenza dei segni, accettazione di tracciati incompleti e mancata integrazione con altri esami o visite.

Quando il CTG porta a un cesareo d’urgenza?
Quando i segni non rassicuranti persistono o peggiorano nonostante le correzioni e la valutazione complessiva indica un rischio eccessivo nel proseguire il travaglio.

Quali documenti sono indispensabili per la valutazione?
Tracciati CTG, partogramma, note infermieristiche, referti ecografici e consulenze, consenso informato e schede di sala parto, cartella clinica e lettera di dimissione.

La copia digitale (PDF) ha un costo?
Spesso no, oppure ha costi minimi. Molte strutture rilasciano la documentazione in formato digitale su richiesta.

La CTG continua è sempre necessaria?
No. È indicata quando ci sono fattori di rischio e in fase attiva; altrimenti può bastare l’auscultazione intermittente secondo protocollo.

L’“admission test” per tutte è utile?
Le prove non mostrano benefici chiari; può aumentare i cesarei senza vantaggi neurologici dimostrati.

Dare ossigeno alla mamma aiuta sempre?
No. L’ossigeno routinario può essere dannoso; va usato solo se è presente ipossiemia materna.

In caso di dubbi sulla cardiotocografia (CTG), inviaci i referti per una pre-valutazione documentale.

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